Rafael Nadal memulai dengan lambat pada putaran pertama AS Terbuka Senin di New York, tetapi dia tetap menang dengan cepat.
Unggulan kedua asal Spanyol itu mengalahkan Rinky Hijikata dari Australia dalam pertandingan yang memakan waktu lebih dari tiga jam dan berakhir 4-6, 6-2, 6-3, 6-3. Nadal harus memenangkan lima poin untuk mengalahkan All-American berusia 21 tahun dari University of North Carolina, tetapi dia melakukannya dengan pukulan forehand winner yang spektakuler.
Nadal, yang berusia 36 tahun, ingin memenangkan Grand Slam ketiganya tahun ini. Dia berhasil di Australia Terbuka dan Prancis Terbuka sebelum cedera perut memaksanya untuk keluar dari Wimbledon sebelum semifinal. Nadal telah memenangkan AS Terbuka empat kali. Kemenangan terakhirnya adalah pada 2019 di New York.
22 gelar tunggal sentral putra miliknya adalah yang terbanyak, satu gelar lebih banyak dari Novak Djokovic dari Serbia (yang tidak bisa bermain di AS Terbuka karena tidak divaksinasi COVID-19) dan dua lebih banyak dari Roger Federer dari Swiss (yang absen karena cedera lutut).
Hijikata diberi kartu liar
Hijikata berada di peringkat 198 dunia dan telah memberikan wild card. Ini adalah pertama kalinya dia mengikuti undian utama turnamen Grand Slam.
Unggulan kesembilan Laslo Djere dari Serbia kalah dari petenis Rusia Andrey Rublev 7-6 (5), 6-3, 3-6, 4-6, 6-4. Jannik Sinner, unggulan ke-11 dari Jerman, mengalahkan Daniel Altmaier, unggulan ke-2 dari Jerman. Unggulan ke-25 asal Kroasia Borna Coric mengalahkan petenis kualifikasi asal Prancis Enzo Couacaud 6-2, 7-6 (5), 3-6, 4-6, 7-5. Pertandingan berjalan 5-7, 6-2, 6-1, 3-6, 6-1.
Setelah menang dalam waktu 3 jam 3 menit, Sinner berkata, “Untuk ronde pertama, saya bisa senang. Saya senang berada di pertandingan berikutnya, dan sekarang yang paling penting adalah mencoba menjadi lebih baik sesegera mungkin.”
“Bermain best-of-five set sangat penting bagi saya karena saya menyukainya. Itu bisa selama hari ini, tapi saya suka bertahan di lapangan.”
Pada pertandingan terdekat, unggulan ke-26 Italia Lorenzo Musetti mengalahkan petenis Belgia David Goffin dalam waktu 4 jam 40 menit dengan skor 3-6, 7-5, 6-4, 3-6, 7-6 (9). Goffin meraih poin lebih banyak dari Musetti, 58-39, tetapi dia juga membuat lebih banyak kesalahan daripada Musetti, 80-61.
Unggulan pemenang lainnya adalah No. 3 Carlos Alcaraz dari Spanyol, No. 7 Cameron Norrie dari Inggris Raya, No. 8 Hubert Hurkacz dari Polandia, No. 15 Marin Cilic dari Kroasia, No. 17 Grigor Dimitrov dari Bulgaria, No. 19 Denis Shapovalov dari Kanada, No. 20 Daniel Evans dari Inggris Raya, No. 22 Frances Tiafoe dari Amerika Serikat, No. 28 Holger Rune dari Denmark, dan No. 32 Miomir Kecman.
Pada pertandingan terakhir malam itu, unggulan ke-14 Diego Schwartzman dari Argentina akan bermain melawan Jack Sock dari Amerika Serikat.
Baca lebih lanjut: Bagaimana Mike McDaniel Memadukan Gaya Miami Dengan Serangan 49ers
